IPアドレスだけを頼りにデータが届くというインターネットの仕組みは、ちょっと考えてみると不思議に思える。IPv4アドレスは（枯渇が問題になっているとはいえ）42億9千万個にも及ぶ組み合わせがあり得るわけで、その一つ一つの宛先に正確にデータを送り届けているのだから、すんごい仕組みで動いてるのだろうなあと想像する人も多いのではないだろうか。本稿はそれを説明してみたい。

インターネットへの繋ぎ方を考える

インターネットとの接続を説明するとき、このような簡略図がしばしば登場する。

さて、ここで「インターネット」と書かれている部分に注目しよう。インターネットは、実際には様々な組織（プロバイダやデータセンターなど）が運営するネットワークが相互に接続されてできたものだ。接続されたネットワークの数は描き切れないほど多数だが、これを簡略化してみるとこんな感じになる。

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